Стандартным устройством, с помощью которого ваш компьютер может быть подключен к мировой сети, является модем.

Виды доступа к Internet отличаются схемами подключения, используемыми линиями связи и протоколами, которые определяют предоставляемые возможности. Чем больше возможностей дает вид доступа и чем более он быстр, тем он дороже. Доступ к Internet предоставляют поставщики сетевых услуг - провайдеры.

Полноценное подключение к Internet - непосредственный доступ – с арендой выделенного канала связи с большой пропускной способностью и высокой скоростью.

Доступ с использованием протоколов PPP или SLIP. При этом выделенного канала не требуется, связь осуществляется по коммутируемой телефонной линии. На момент соединения компьютер является частью сети и может использовать все ее ресурсы.

Доступ по вызову (Dial - Up) проще и дешевле. Компьютер не подключается к сети непосредственно, а с помощью модема работает как терминал компьютера, подключенного к сети. Можно пользоваться только теми возможностями, которые предоставляет провайдер.

Подключение по протоколу UUCP – позволяет обмениваться только сообщениями по электронной почте.